Preguntas frecuentes sobre la Autorización Ambiental
Ligia Salazar entrevista a Gabriela Platero
Ligia Salazar de Clarity Law tuvo una enriquecedora conversación con Gabriela Platero de A&G Abogados, una abogada apasionada por el cumplimiento legal ambiental. En esta primera parte hablan sobre las preguntas frecuentes acerca de la Autorización Ambiental y los Instrumentos Ambientales que sirven para identificar y predecir los efectos sobre el ambiente que ejercerá un proyecto.
L.S.- ¿Todas las actividades necesitan tener alguna autorización ambiental?
G.P- Sí, todos los proyectos tienen un impacto sobre el medio ambiente y deben contar con un plan para prevenir posibles daños que pudieran ocasionar. Por ejemplo, clínicas médicas, restaurantes, hoteles, instituciones educativas, plantas de producción, comercios y oficinas de profesionales, por mencionar algunos.
L.S.- ¿Qué pasos deben seguirse para obtener autorización ambiental?
G.P.- A continuación, enumero los pasos a seguir
- El primer paso es la elaboración del Instrumento Ambiental. Este documento lo elabora un consultor ambiental. Este consultor debe contar con una licencia emitida por el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, habiendo cumplido con los requisitos legales, técnicos y administrativos que la ley exige.Este documento describe:
- Todas las actividades que se realizan dentro del proyecto.
- Las medidas para evitar o disminuir el impacto negativo en el ambiente.
- Como siguiente paso viene la Resolución Aprobatoria
- El Instrumento Ambiental se presenta al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales(MARN)
- El MARN revisa el Instrumento Ambiental y emite una resolución.
- De aprobarlo, establece los compromisos ambientales.
- De rechazarlo, debe corregirse el Instrumento Ambiental.
- El tercer paso es conseguir la Licencia Ambiental. Este es el documento que evidencia que se completó la aprobación del Instrumento Ambiental en el MARN. Tiene carácter obligatorio para los proyectos de mediano y alto impacto ambiental y un costo anual y se emite hasta por 5 años. Esta licencia debe mantenerse vigente mientras el proyecto está en operación.
L.S.- ¿Puede llevarse a cabo el proyecto sin contar con la aprobación del Instrumento Ambiental?
G.P.- No. Para poder iniciar con el proyecto, es necesario haber completado el proceso y contar con la Licencia Ambiental.
L.S.- ¿Qué pasa si empezó el proyecto antes de completar el proceso?
G.P.- Debe presentarse un instrumento ambiental para corregir la omisión. El MARN impondrá una multa entre Q5,000 y Q100,000 pero si se presenta el Instrumento Ambiental antes del 27 de septiembre de 2024, la multa solo será de Q5,000.
L.S.- ¿Qué es un Instrumento Ambiental?
G.P.- Es un documento técnico, elaborado por un consultor ambiental, que contiene la información para identificar y evaluar los impactos o riesgos ambientales de un proyecto. Podemos decir que la LICENCIA AMBIENTAL es el documento obtenido como consecuencia de la resolución que aprueba el INSTRUMENTO AMBIENTAL.
Este documento describe dos cosas:
- Todas las actividades que se realizan dentro del proyecto, y
- Las medidas para evitar o disminuir el impacto negativo en el ambiente.
L.S.- ¿Existen varias clases de Instrumento Ambiental?
G.P.- Sí, se clasifican por el impacto que se tiene en el ambiente y el momento en que se obtiene. Los proyectos y su impacto en el ambiente están clasificados en el Listado Taxativo, así:
- A: Alto Impacto
- B1: Mediano-Alto Impacto
- B2: Mediano-Bajo Impacto
- C y C con PGA: Bajo Impacto
- CR: Mínimo Impacto o Categoría de Registro.
Clasificados por el momento en que se obtienen:
- Predictivos: Se obtienen antes de iniciar el proyecto y no implican ninguna sanción por parte del MARN.
- Correctivos: Se obtienen luego de haber iniciado el proyecto e implican la imposición de una sanción por parte del MARN.
L.S.- ¿Cuál es la sanción que impone MARN por presentar un Instrumento Ambiental Correctivo?
G.P.- Es una multa entre Q5,000 y Q100,000 pero si se presenta el Instrumento Ambiental antes del 27 de septiembre de 2024, la multa solo será de Q5,000.
En conclusión, el INSTRUMENTO AMBIENTAL es el documento técnico que contiene la información para identificar y evaluar los impactos o riesgos ambientales de un proyecto. La LICENCIA AMBIENTAL podría ser definida como documento obtenido como consecuencia de la resolución que aprueba el instrumento ambiental.
Sigue la segunda parte de esta conversación entre Ligia y Gabriela, te dará mayor claridad a esta pregunta: Una vez obtienes la resolución aprobatoria del Instrumento Ambiental, ¿ahora qué?